Científicos reportaron la semana pasada que la Tierra alcanzó una temperatura récord en 2016. Con ello rompió la última marca establecida el año anterior, que de por sí había superado las temperaturas de 2014, entonces inéditas. Es la primera vez, desde que hay registros de calentamiento global, que sucede algo así por tres años de manera consecutiva.
El hallazgo, además, se da ante la toma de posesión del nuevo presidente de Estados Unidos, uno de los países que más genera emisiones de gases de efecto invernadero, que ha dicho que el cambio climático es un invento chino y ha indicado que sacaría a su nación del Acuerdo de París.
«Un solo año caluroso es una curiosidad», dijo Deke Arndt, jefe de monitoreo climático global en la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés). Pero «es la tendencia, y seguimos rompiendo el techo cada año, lo que indica los grandes cambios que estamos viviendo».
Durante 2015 y 2016, el calentamiento global se intensificó por el Fenómeno El Niño, con el que el Océano Pacífico soltó grandes cantidades de energía y vapor a la atmósfera. Pero el factor principal por el cual se rompieron récords fue la tendencia a largo plazo del alza en temperaturas, que los científicos atribuyen a niveles cada vez mayores de dióxido de carbono y más gases de efecto invernadero.
En el mundo
Las temperaturas del Ártico a finales de año estuvieron hasta 20 grados Celsius por encima del promedio histórico. El hielo marino en la región ha estado disminuyendo durante varios años, y las comunidades del Ártico intentan lidiar con los problemas que ha conllevado el cambio climático, como la erosión de la costa.
«Lo que está pasando en el Ártico es realmente impresionante; este año estuvo increíblemente fuera de los rangos», dijo Gavin Schmidt, del Instituto Goddard para Estudios Espaciales, que forma parte de la NASA.
África también estuvo asediada por sequías y hambruna. En India, los habitantes de Pahlodi, al noroeste indio, sufrieron en mayo pasado temperaturas de 51 grados Celsius, las más altas desde que hay registros del país asiático.
Calentamiento en aumento
Aunque los científicos esperan que 2017 sea menos caluroso que el año pasado; debido a la escala del aumento en temperaturas, varios de ellos temen que se acerque una época de calentamiento global acelerado durante los próximos años.
Miles de millones de toneladas de hielo ya se están derritiendo, incluso con las temperaturas actuales. El mar también sigue absorbiendo el calor causado por emisiones y que se queda atrapado dentro de la atmósfera.
La era actual de calentamiento global empezó alrededor de 1970, y de los 17 años más calurosos, 16 han ocurrido desde el 2000.
Fuente: The New York Times
Foto: National Geographic
